Ierland als voorbereiding op de reis in Canada

In februari stapte Roméo, oud-medewerker van Pro Velo Liège en fervent fietsreizer, op zijn trouwe ros en ging op avontuur! Een Europese reis van België naar Ierland om zich voor te bereiden op de grote Canadese oversteek in het voorjaar. Welkom bij hoofdstuk 1 van “Trans Canada, Roméo’s fietstocht”!

De eindbestemming is Ierland, maar het hoofddoel is vooral om een tussenstop te maken bij vrienden en familie.

Deze tussenstops met elkaar verbinden vormt de route die onze fietsreiziger zal volgen. Om dit te doen maakt Roméo gebruik van Komoot, een mobiele applicatie voor het maken van fietsroutes, slechts een van de vele hulpmiddelen.

De Luikenaar is van plan om 25 dagen en 25 nachten onderweg te zijn en in totaal zo’n 1700 kilometer af te leggen. De route die hij heeft gekozen, belooft hem door een aantal prachtige regio’s met verschillende landschappen te leiden, wat bewijst dat je niet ver hoeft te gaan om van omgeving te veranderen. Dus daar gaat hij, kriskras door België en Noord-Frankrijk, via Namen, Léglise, Reims, Crépy-en-Valois en Caen voordat hij Cherbourg bereikt en de veerboot neemt naar het land van Guinness.

Het zou geen echt avontuur zijn als alles zoals plan zou verlopen. Toen Roméo zijn avontuur begon en Luik verliet is zijn programma uiteraard veranderd. In Frankrijk, in de buurt van Caen, heeft onze dappere reiziger zijn hamstring geblesseerd. Niet in staat om verder te trappen met deze pijn, moest hij de trein moeten nemen om zijn doorsteek van Normandië voort te zetten. Laat het een les zijn dat een slecht afgesteld zadel, ook al is het om gemakkelijker een fietstas te kunnen bevestigen, de oorzaak kan zijn van ernstige blessures. Een voordeel is dat hij dankzij deze ontsteking de combinatie van fiets en trein heeft kunnen testen. Een kleine tip: reizen met je fiets in de trein is gratis op de regionale lijn Normandië, mits je van tevoren hebt gereserveerd.

Welcome to Ireland ! Na een veerbootreis waarbij hij de enige fietser aan boord was, kwam Roméo na twee weken fietsen aan in Dublin. Het was tijd voor een welverdiende vierdaagse pauze om de hoofdstad te bezoeken. Het was ook een gelegenheid om na te denken over het tweede deel van de reis. Hij vertrok opnieuw op zijn vertrouwde Kona gravelbike, een veelzijdig model dat geschikt is voor lange afstanden, in de richting van Rosslare Harbour, een tocht van zeven dagen waarbij hij steile heuvels beklom, groene vlaktes overstak en door winderige bergen reed waar weinig flora te vinden is. Het is een complete verandering van omgeving!

Ookal is hij helemaal geen beginnende fietser, deze voorbereidende tocht was een uitgesproken gelegenheid om de spullen uit te testen en na te denken over wat hij moest inpakken!  Zoals vaak het geval is aan het einde van een avontuur, zijn sommige spullen in de fietstassen gebleven: een hangslot als extra beveiliging of een gsp-bevestiging, bijvoorbeeld. Bij avontuur gaat het erom dat je je op het moment zelf kunt aanpassen, en soms gaat het er ook om dat je een paar extra aankopen doet, zoals een kachel die aan vervanging toe is, een nieuwe band, enz.

Romeo is nu aan zijn Canadese avontuur begonnen! De rest van zijn verhaal volgt binnenkort.