Hoe zorgen we ervoor dat de fiets echt vanzelfsprekend wordt in onze hoofdstad en dat meer mensen zich vlot en veilig met de fiets kunnen verplaatsen? Op dinsdag 6 oktober nam Pro Velo deel aan de conferentie ‘Brussel met de fiets: steken we een tandje bij?’ in het Brussels Parlement. Verenigingen, politici en burgers kwamen er samen om de uitdagingen voor de fietsmobiliteit van morgen te bespreken.

De conferentie kwam er op initiatief van Brussels parlementslid voor Les Engagés Mounir Laarissi; fietsorganisaties Fietsersbond, Avello, CyCLO en Pro Velo zorgden voor de inhoud. De goedgevulde zaal en de diversiteit van het publiek getuigden van de brede interesse voor deze thema’s. Meer dan een uur lang schetsten de verenigingen het Brusselse fietslandschap en de uitdagingen voor de komende jaren.

Betaalbare fietsen en herstellingen, beveiligde fietsenstallingen, noodzakelijke investeringen in infrastructuur: de sprekers brachten inzichten uit de praktijk, onderbouwd met cijfers en concrete getuigenissen.

Een inclusieve aanpak

Namens Pro Velo benadrukte adjunct-directeur Anne Le Roux dat het cruciaal is om fietsen te democratiseren. Hoewel het aantal fietsers in Brussel sterk toeneemt, hebben zij die het sociaaleconomisch moeilijker hebben nog te weinig toegang tot de fiets.

Mensen voor wie de stap naar de fiets nog groot is, passen niet in één specifiek profiel. Het kan gaan om iemand die nooit heeft leren fietsen, een moeder die haar verplaatsingen tussen school, boodschappen en werk moet combineren, een jongere die zich onzeker voelt in het verkeer, of iemand voor wie een fiets kopen en stallen praktisch of financieel moeilijk blijft. Vaak komen ook meerdere drempels samen.

De democratisering van de fiets wordt een van de grootste uitdagingen voor de komende tien jaar.

– Mounir Laarissi, Brussels parlementslid (Les Engagés)

Oplossingen die aansluiten bij het dagelijks leven

Er bestaan tal van mogelijkheden om fietsen toegankelijker te maken. Een sleutelrol is weggelegd voor begeleiding op het terrein, dicht bij de leefwereld en de dagelijkse verplaatsingen van mensen. Leren fietsen vanaf de basisschool, volwassenen (opnieuw) in het zadel helpen, gezinnen de kans geven een aangepaste fiets uit te proberen, wijkgebonden herstel- en verhuurdiensten aanbieden en advies geven over veilige routes: het zijn heel concrete acties die drempels wegnemen.

Het goede nieuws is dat we niet vanaf nul beginnen. In Brussel staat al een heel netwerk van organisaties klaar dat op al deze terreinen actief is.

– Anne Le Roux, Pro Velo, adjunct-directeur

De fiets als vliegwiel voor de Brusselse transitie

Ook Laurent Hublet, Brussels minister van Werk, Economie en Digitale Economie, nam het woord. Naast zijn persoonlijke passie voor de fiets benadrukte hij de strategische rol van de fiets in de duurzame transitie van het gewest, op ecologisch, sociaal én economisch vlak. Hij onderstreepte ook het belang van dialoog tussen verenigingen en politici om de verdere ontwikkeling van fietsmobiliteit te ondersteunen.

De fiets heeft geen politieke kleur; het is een krachtige bondgenoot voor uiteenlopende beleidsdomeinen.

– Oscar Curtil, Avello, verantwoordelijke voor het Brusselse beleid

Een open dialoog om samen vooruit te gaan

De bijeenkomst werd afgesloten met een interactieve vragenronde. Middenveldactoren, dagelijkse fietsers en betrokken burgers kregen ruim de gelegenheid om hun vragen, ideeën en bezorgdheden te delen.

Voor Pro Velo is de boodschap duidelijk: meer mensen aan het fietsen krijgen vraagt om aangepaste infrastructuur, toegankelijke diensten en begeleiding. Deze hefbomen vullen elkaar aan en verdienen ondersteuning, zodat iedereen de stap naar de fiets kan zetten.